Рубин и Сапфир

Несомненно, история отношений родных братьев – рубина и сапфира – может считаться одной из самых забавных и увлекательных среди всех ювелирных камней.

Не имея ни малейшего понятия о химическом составе кристаллов, еще в Древнем Мире эти два камня противопоставляли друг другу, приписывая им противоположные свойства, именуя рубин Камнем Огня, а сапфир – Камнем Воды, делая из них амулеты и талисманы. Эти редкие и дорогие кристаллы считались противоположностями, и если человек носил в качестве украшения рубин, то на все сапфиры смотрел подозрительно.

Однако, это один и тот же камень – скажет вам любой химик или минералог, и будет прав. Речь идет о корунде.

 Да, это просто оксид алюминия, который окрашивается в разные цвета, благодаря микроскопическим добавкам сторонних элементов. И, иногда, сочетание добавок бывает таким тонким, что трудно определить – сапфир перед вами, или рубин? Или нечто неведомое, чему нет названия? Хром окрашивает драгоценный кристалл в цвета пламени, титан дает синий океанский цвет, а железо окрашивает бриллиант желтым, сбивая с толку любителей точных определений.

В общем-то, в битве определений победу взял сапфир. Так именуются любые прозрачные разновидности корунда, кроме красных. Сапфир может быть белым, черным, зеленым и даже розовым. Только алые камни корунда сохраняют за собой имя рубина.

Высокая твердость корунда, уступающая только алмазу, в то же время сочетается с податливостью при обработке, что и сделало этот камень ювелирным хитом с древних времен.

Еще одно общее свойство объединяет братьев , рубин и сапфир – это «астеризм», то есть «звездность» – способность расщеплять свет на шесть лучей внутри кристалла. Такие камни гранятся кабошоном, или близким к этому способом огранки, чтобы ярче выразить их звездную сущность.

Однако, вряд ли мы наденем подобные украшения, даже оправив их в золото. « Астериксы», как правило, невероятно дороги, превышая цену алмазов в каратной массе, и хранятся в музеях и хранилищах банков.

Особенно это связано с тем, что крупными корунды, обычно, не бывают, такова их природа. Кристаллы рубинов или сапфиров, обычно, довольно мелки по размеру. Каждая находка крупного корунда – это событие и сенсация. Наиболее известные корунды больших размеров являютсяё не украшениями, а музейными экспонатами. Легендарная «Черная звезда Квинсленда»

Этот грандиозный кабошон, сияющий шестью лучами,  оправлен бриллиантами, подчеркивающими его красоту. Конечно, жаль, что нельзя его надеть на выпускной вечер… Трудно представить его в виде броши или подвески. Конечно, такие камни являются исключительно чудом природы, и в колечке поносить их не удастся.

Но, с другой стороны, любой может полюбоваться его красотой. Не менее известны бриллианты «Звезда Индии» и «Полуночная звезда» - звездные названия говорят все  о той же способности расщеплять свет на шесть, а то и двенадцать лучей.

Но самый крупный рубин, кстати, еще не обработан. Камень весом в 3450 карат хранится в лондонском музее и ожидает первого удара ювелира, который решится расколоть это чудо, чтобы создать красоту.